Nuevos hallazgos en la carretera blanca

La “carretera blanca” fue descubierta en 1930 y no se sabía mucho de su fin o estructura; se pensaba que era recta; sin embargo, científicos de la Universidad de Miami, liderados por la arqueóloga Traci Ardren, descubrieron nuevos hallazgos.

• La carretera blanca no era recta

En un principio se pensó que era recta y que conectaba las antiguas ciudades de Cobá y Yaxuná, en la Península de Yucatán, hace 13 siglos; sin embargo, el estudio publicado por el Journal of Archaeological Science reveló que la carretera tenía desviaciones y bifurcaciones que conectaban los pueblos cercanos con la ciudad de Cobá, en ese entonces en expansión.

• Princesa maya hizo la carretera

La princesa maya y reina guerrera K’awiil Ajaw hizo esta carretera. Hasta ahora, se creía que no tenía otra intención que llegar de un punto a otro. El estudio reveló que la princesa maya se encontraba en guerra con Chichén Itzá, por lo que buscó la forma de acercarse a la ciudad más cercana (Yaxuná) y conquistarla con ayuda de los pueblos aliados para extender su dominio sobre la capital maya.

La princesa maya buscaba un camino para poder acercarse a Chichén Itzá.Foto: Traci Ardren / Universidad de Miami

• Láser identificó pueblos cercanos

La tecnología usada en este estudio, basada en láser (tecnología Lidar), reveló que la princesa maya hizo el camino elevado de más de 100 kilómetros de largo, el cual se desvió en varios atajos para incorporar pueblos y ciudades preexistentes entre Cobá, que controlaba el este de Yucatán, y Yaxuná, una ciudad más pequeña y antigua en el medio de la península y la más cercana a la poderosa Chichén Itzá.

Contenía atajos y bifurcaciones para llegar a Cobá.Foto: Traci Ardren / Universidad de Miami

• Arquitectura única

Según los expertos, la tecnología Lidar permitió realmente entender la carretera con mucho más detalle: se descubrió que el gran camino blanco, por sus materiales, habría brillado con fuerza incluso en la oscuridad de la noche y en medio de la selva. 

Aunque fue construida sobre un terreno ondulado, la carretera era plana. El terreno irregular se rellenó de enormes rocas de piedra caliza, y la superficie fue recubierta de yeso blanco brillante. Esencialmente la misma fórmula que los romanos utilizaron para hacer el hormigón en el siglo III A.C.

Los mayas hicieron este yeso brillante quemando la piedra caliza y añadiendo cal y agua a la mezcla. Decidieron hacer de 8 metros de ancho la carretera para evitar contratiempos en las conquistas de la ambiciosa reina guerrera y princesa maya K’awiil Ajaw.

La carretera brillaba en medio de la noche.Foto: Traci Ardren / Universidad de Miami